La Candida cos’è? Ricordo sempre le parole dette una volta da un collega: “La Candidosi è una subdola epidemia”. Con il tempo ho imparato che, purtroppo, non è l’unica, ma certamente è infida e scarsamente presa in considerazione in ambito clinico, a meno che si manifesti in maniera evidente e inequivocabile – cosa che accade in una netta minoranza di casi, per lo più caratterizzati da scarsa immuno-competenza e ottimamente documentati.
Candida nell’uomo: non solo una questione femminile
Nell’accezione più comune e diffusa, tra la popolazione, la Candida spp viene relegata nell’ambito delle affezioni micotiche uro-genitali primariamente femminili o in quello delle unghie. In realtà si tratta di un disturbo che ha confini molto più ampi e che riguarda, volenti o nolenti, tutti gli esseri umani.
La Candida albicans e le altre tipologie
Il termine Candida spp definisce più di 170 specie di Candida. Tra queste troviamo anche le tipologie potenzialmente patogene per l’uomo, come ad esempio la:
- Candida tropicalis;
- Candida glabrata;
- Candida krusei;
- Candida parapsilosis;
- Candida dubliniensis;
- Candida lusitaniae.
La Candida albicans è, al momento, la più comune e diffusa.
La Candida e il Microbiota
Ma, cosa la rende patogena? Per arrivare a dare una risposta – che sia compatibile con lo spazio a disposizione – è necessario prendere in considerazione il Microbiota (insieme di microrganismi che costituiscono di fatto un’unità funzionale) del tratto digerente (dalla bocca all’ano), che sappiamo essere importante per molteplici ragioni, tra cui la modulazione e lo sviluppo sia dell’intestino (nel suo complesso) che di una corretta immunocompetenza[1], [2],[3]. La Candida spp fa, infatti, parte del Microbiota.
[1] Xu J, Gordon JI. Honor thy symbionts. Proc Natl Acad Sci U S A. 2003 Sep 2;100(18):10452-9.
[2] Ng SC, Hart AL, Kamm MA, Stagg AJ, Knight SC. Mechanisms of action of probiotics: recent advances. Inflamm Bowel Dis. 2009 Feb;15(2):300-10.
[3] Thaiss CA, Levy M, Suez J, Elinav E. The interplay between the innate immune system and the microbiota. Curr Opin Immunol. 2014 Feb;26:41-8.
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